Наверное, трудно найти такого человека, который не знал бы главного героя мультфильма "Шрек". Однако немногие знают, что у этого героя был прототип - вполне реальный человек по имени Морис Тилле (или Тийе).
Вот он, прошу любит и жаловать.
Морис родился в 1903 году России, но его родители были французами - отец железнодорожный инженер, мать учительница. Революция заставила семью переселиться обратно во Францию. До семнадцати лет Морис был самым обыкновенным, и даже весьма красивым человеком (прозвище "Ангел" просто так не даётся), но после у него диагностировали акромегалию - болезнь, вызывающую непропорциональный рост костей, особенно стоп, кистей рук... и лицевых костей черепа. В результате при росте в 1,7 м весить он стал 122 кг. При этом его интеллект полностью сохранился - Морис был прекрасно образован, говорил как минимум на пяти языках (по некоторым данным в течении жизни он выучил четырнадцать языков), пробовал себя на литературном поприще, в юности отлично играл в регби, чем даже привлёк внимание английского короля Георга V. Это был добрый и жизнерадостный человек, он мечтал стать адвокатом и поступил учиться на юридический факультет, но болезнь поставила крест на его мечте. Изменения внешности ещё можно было пережить, но его голосовые связки тоже деформировались, и огрубление голоса сделало невозможным публичные выступления.
Однако Морис не дал своему недугу сломать себя. Прослужив пять лет во французском военно-морском флоте в качестве инженера, в 1937 году в Сингапуре он встретил профессионального рестлера Карла Поджелло. И тот убедил своего нового знакомого начать карьеру рестлера. Тилле начал выступать во Франции и Англии, но начало Второй Мировой вынудило его переехать в Америку, и там у него случился настоящий взлёт. Сначала он выступал под псевдонимом "Страшный огр ринга", но после, благодаря душевности и доброму характеру к нему вернулось прозвище "Французский Ангел". Его успех породил волну подражателей - через какое-то время появились "Русский Ангел", "Шведский Ангел", "Канадский Ангел", "Чёрный Ангел", и даже "Дама Ангел" - некая Джин Ноубл. Кстати, со "Шведским Ангелом", Тором Джонсоном, Тилле несколько раз встречался на ринге. К своей внешности Морис старался относиться с юмором, и даже как-то позировал в палеонтологическом музее рядом с изображениями неандертальцев.
В 1940 году Морис заработал титул "непобедимого", который и удерживал почти два года. У него появились толпы поклонников. В мае он выиграл Бостонский вариант Чемпионата мира в тяжёлом весе и удерживал звание победителя до мая 1942 года. В начале 42 года он так же стал чемпионом Монреальской версии Чемпионата мира. А в 1944 году вернул себе звание Бостонского чемпиона.
Но, увы, ненадолго. Болезнь опять накладывала свои коррективы, и самочувствие Мориса стало ухудшаться - головные боли, утомляемость, ухудшение зрения... Плюс к тому рестлинг "наградил" его серьёзными проблемами с сердцем. Он уже не был непобедимым, и свой последний бой в 1953 году Морис проиграл.
Последние годы жизни он прожил замкнуто, общаясь лишь с несколькими близкими друзьями. Он был набожным католиком, и в 1947 году стал единственным рестлером в истории, удостоившимся аудиенции у Папы Римского. Кроме того он подружился со скульптором Луисом Линком, и тот создал ряд бюстов Тилле. Сейчас один из них стоит в чикагском Международном музее научной хирургии, а остальные - в музее York Barbell.
Умер Морис 4 сентября 1954 года от сердечного приступа. Приступ был вызван известием о смерти его друга и учителя Карла Поджелло, в тот же день скончавшегося от рака. Они похоронены в одной могиле на Литовском кладбище в штате Иллинойс. На их могиле установлен памятник с надписью "И смерть не в силах разлучить друзей".