Усянь вернулся, все рады и счастливы, вот только Лань Чжань тоскует, и, глядя на это, и самому Усяню как-то нехорошо. Глядишь, и так и хочется ему сказать: да пойди ты к нему, поговорите нормально, всё лучше, чем с видом побитой собаки сидеть под ланевыми дверями. В семье, впрочем, тоже не всё в порядке. Янли рада, но что-то в Усяне её тревожит, а сам Усянь очень боится, что она узнает о жестокости, которую он проявил к Вэнь Чао. Так что когда Янли, отчаявшись добиться ответа от Усяня, идёт за консультацией к Ванцзи, это едва не приводит к новой ссоре. К счастью, не приводит, наоборот, Усянь с Ванцзи наконец-то мирно побеседовали. А Чэнь после того, как первая радость прошла, осознал, что иметь такого подчинённого как Усянь, означает не только выгоды, но и проблемы. Слишком тот независим, слишком вызывающ, слишком много вопросов появляется у остальных кланов.
Но до чего же противный двоюродный братец у бывшего жениха Янли! Вечно лезет со своим ценным мнением, в каждой бочке затычка, хамит как хочет, а когда его наконец осадили, оскорбился так, словно ему бог весть что сказали. А ещё говорят, что наследник Цзиней избалован. Но тот хотя бы молчит.
читать дальшеА ещё нашёлся Лань Сичэнь и принялся играть привычную роль буфера и всеобщего примирителя.
Между тем война продолжается, и дела у коалиции идут не так, чтобы очень хорошо. Увы, остальные ордена мало что могут противопоставить Иньской печати, так что командующий Не Минцзюэ принимает рискованный план: войско, пользуюсь сведениями, присланными неведомым доброжелателем из клана Вэнь, идёт прямиком в Безночный город, а он сам попытается, так сказать, отрубить голову змее, то есть убить Вэнь Жоханя. Вот только не выходит ничего - Минцзюэ оказывается в плену, а войско в ловушке. И всё было бы совсем печально без Усяня. Оказалось, что он создал собственную печать - Тигриную печать Преисподней - и с её попомощью смог перехватить управление поднятыми Иньской печатью мертвяками (Усянь, солнышко, а что, так с самого начала можно было? Сколько бы людей в живых осталось. Ладно, примем то, что он до последнего в угоду Ванцзи пытался не использовать Тёмный путь). Последнюю точку в войне ставит наш старый знакомый Мэн Яо. Оказалось, что, будучи выпнутым из клана Не за хорошие дела, нашёл приют у Вэней, и именно он предоставлял коалиции развед-информацию. А теперь прикончил Вэнь Жоханя ударом в спину.
Война выиграна, орден Вэнь раскатан в пыль, и победители, по милой китайской привычке, принялись вырезать побеждённых под корень. И как-то так получилось, что больше всего Вэней ненавидят Цзини, меньше всего от них пострадавшие. Лань Сичэнь, правда, заикнулся, что простую обслугу и прочих невиновных надо бы пощадить, и с ним вроде бы даже согласились, но стоило ему отвернуться... В этом опять отличился Мэн Яо, ставший Цзинь Гуаньяо - до сих пор его папенька бастарда знать не желал, но теперь, когда тот прославился, так и быть, признал сыном. Тот и рад стараться, не он один, впрочем. Цзини вообще раздражают - явились к шапочному разбору, а теперь корчат из себя главных. Но что поделаешь, после Вэней они остались сильнейшими, и с этим приходится считаться.
Между Усянем и Ванцзи опять начались тёрки. Ванцзи искренне хочет помочь, Усянь брыкается. А от того, что творят бывшие собратья по оружию, ему и вовсе тошно.
А вот у меня всегда слегка дёргается глаз, когда я вижу, как Усянь флейтой мечи отбивает. Нет, ну, может, она и правда такая крепкая...
Так или иначе, война заканчивается, и все возвращаются по домам. Дядя братьев Ланей явно встревожен, что этот Вэй Усянь плохо влияет на его образцового воспитанника. Так что пусть лучше воспитанник сидит дома и переписывает правила, авось охолонёт маленько. Поздно ты спохватился, дядюшка, вот что я тебе скажу. Сичэнь навестил Усяня и почти уговорил его погостить в Гусу (то-то дядя бы обрадовался!), но потом чёрт дёрнул его за язык снова заговорить об очищении от Тёмного пути, и Усянь мгновенно скис. Ну не желает он признаваться, что без тёмной магии станет беспомощным. Интересно, а как он эту беспомощность собирался объяснить тому же Чэню до того, как попал на Луаньцзян? Сейчас же Усянь откровенно мается в Юньмэнь - заняться там ему особо нечем, в рутину он плохо вписывается, а отношения с братом пока незаметно, но ощутимо портятся.
Б-г-г, научил таки хулиган Усянь отличника Ванцзи плохому. Дядюшка не разрешает читать книги из запретной секции? Вскроем замок, обойдёмся без его разрешения.
Тем временем Цзини, подтверждая свои претензии на лидерство, затеяли всеобщую Ночную охоту. Ну, как "ночную" - охотятся-то днём, но на всякую нечисть, потому и ночная. Приглашение в Пристань Лотоса привёз лично наследник Цзинь Цзысюань (наконец выучила, как его зовут), явно затем, чтобы лишний раз встретиться с Янли. Усянь рычит, он обиды своей шицзе принимает куда ближе к сердцу, чем сама шицзе, но Чэнь неожиданно проявляет больше здравомыслия, напоминая, что кого обидели, тому и прощать. Цзини опять отличились с уцелевшими Вэнями, но Усянь им быстро всю малину обломал, заодно утерев чересчур хвастливым хозяевам нос. Наконец все идут в лес, и наступает пора откровенных разговоров. Разговор Ванцзи с Усянем - прямо на разрыв сердца; у Лань Чжаня такой отчаянный взгляд: ну поверь же мне, пойми! Потом появляются Янли с Цзысюанем. Молодой человек хочет поговорить о любви, но не знает как, несёт что-то не то, смущается, и в конце концов просто сбегает. Смешно и трогательно. А братец девицы сидит в кустах и пыхтит как злобный ёжик. А потом уже и не сидит, и тут черти приносят кузена, начинается скандал. Госпожа Цзинь, которая явно очень хочет Янли в невестки, рада сорваться на подоспевшем мужнином бастарде. Ни в коей мере не защищаю Гуаньяо, но в такие моменты поневоле закрадывается мысль: а вот не пинали бы его все, кому не лень за то, в чём он не виноват, быть может, и история бы пошла по-другому.
А в последних сценах Усянь встречает Вэнь Нин - так что со следующей серии и понесётся. Как бы Усянь не хохорился, а Тёмная сторона психической стабильности не способствует...