Стеклянная душа красавицы, серии 21-30

[mariang]

Перевалила через экватор.

Вскоре к скорбящему папе-Чу примчался лже-глава и предложил отдать демонам "его" Ключ в обмен на душу Линлун. Папа отказался: дескать, как ни болит у него душа за дочь, благо мира дороже. И тогда на общем собрании Десница предложил выход - а давайте отдадим демонам подделку. Вот вы, глава Долины, хороши в артефактах, если вам дать изучить Ключ, сможете сделать копию? Сможете? Ну, вот и чудненько. Папа Чу рассыпался в благодарностях, Десница их принял и тут же ловко развернул разговор на общее доверие: вот мы, все здесь присутствующие, знаем тайну Ключей, которые храним, и только вы в Шаояне ни с кем не делитесь тайной Запретных земель, которых охраняете. Несправедливо, вам не кажется? Лже-глава тут же его поддержал, остальные промолчали, но было видно, что им тоже до смерти любопытно... Папа махнул рукой и ради добрососедских отношений раскололся. Оказалось, что в Запретных землях хранится ни много, ни мало, осколок души демона Бедствий. Ага, того самого.
Для того, чтобы сделать подделку, была нужна небесная энергия, и наш женатый глава Острова отвёл всех к когда-то упавшему на землю Камню Брака - считалась, что если к нему придёт пара, судьбы которой соеденены на Небесах, камень это покажет. Сюаньцзи, участвовавшая в обряде изятия энергии, высказала сомнение в работе Камня - они с Сыфэном к нему уже ходили, и что-то Камень не отреагировал. Однако сейчас всё было иначе: стоило к Камню приблизится Сюаньцзи и Хао Чэну (который, оказывается, не Байли, а Байлинь), как Камень засиял. Все принялись поздравлять папу - никак у вас свадьба не за горами? Папа отнёсся к происшедшему вполне благосклонно, сказав, что лучший ученик его ордена хорошая пара для его дочери. Но вот сами потенциальные жених и невеста восторга не высказали. Сюаньцзи тут же категорично заявила, что ни в какой замуж она не пойдёт, и всякие дурацкие камни ей не указ. Хао Чэн держался куда вежливее, но тоже отказался, напомнив, что они с Сюаньцзи практикуют Путь Бесчувствия, с браком плохо совместимый. После чего вызвал на ковёр Сы Мина, того самого доверенного небожителя, и потребовал ответа: это что ещё за шуточки?! Ты когда-то подкинул в мир смертных этот Камень, вот и разберись в его фокусах. Сы Мин предположил, что Камень отреагировал на родственные энергии двух небожителей в смертных телах, и тут же осторожно добавил: но ведь вам, Владыка, это на руку. Богиня ещё на Небесах вас любила, а вам так будет проще ей помочь... Да ты что, сводник несчастный, замахал руками Хао Чэн, Богиня вообще любить не может, а я стараюсь ради блага всего мира, запомни, какие тут любови?! Конечно-конечно, поклонился Сы Мин и остался при своём мнении.
Фальшивый Ключ был изготовлен, а настоящий глава Дунфана положил в специальное хранилище вместе с собственным. А ещё лже-глава попросил его вернуть на Остров тех учеников, которых раньше изгнали по наветам коварной жены. Просьба была совершенно невинной, так что Дунфан согласился. Тем временем, слухи о том, что Сюаньцзи с Хао Ченом пара, предназначенная друг другу Небесами, разошлись по Острову и достигли ушей Сыфэна, который и без того хлебал уксус литрами. Но тут к нему прибежала определившаяся наконец со своими предпочтениями Сюаньцзи и поклялась, что пойдёт только за него, а никто другой ей даром не нужен - заставив свернуться в трубочки уши подслушивающего Хао Чэна. Придумать, что ответить, ошарашенный Сыфэн не успел, потому что в этот момент Остров, с которого временно сняли защиту, чтобы пропустить возвращающихся учеников, атаковали демоны.
К счастью, защиту быстро восстановили, но демоны прицельно били по её опорному узлу, и островной глава поспешил лично возглавить оборону. Но тут к нему выскочила супружница и пустила слезу на тему, что если тебя убьют, что будет со мной и ребёночком, я же бывшая преступница... Расстроганный муж отдал ей знак своей власти, служивший заодно ключом к хранилищу, а сам отправился на битву. Атака была отбила, причём точку в ней поставила Сюаньцзи - кто тут моего Сыфэна обижает?! - разнёсшая нападающих вдребезги пополам.
А пока все сражались, жена вместе с любовником преспокойно отправились к хранилищу и изъяли оттуда оба Ключа. Правда, их перехватили, но это ничем не помогло: выяснилось, что якобы управляющий Острова на самом деле сильный демон, так что ни супругу, ни папе Чу его побить не удалось. Удалось Сыфэну с Сюаньцзи, но пацарапанный демон всё равно смылся с любовницей, прокричавшей мужу напоследок, что видеть, мол, тебя не желаю, и ребёнок не твой, выкуси. Да ещё и немного крови папы Чу с собой унесли. Что мешало героям навалиться на раненного вчетвером, даже впятером, там ведь ещё и Хао Чэн подоспел? Ну, видимо, сюжетная религия не велела.
Некоторое время профукавшие всё, что можно, главы пребывали в унынии, но вскоре воспрянули духом и нашли виноватых во всех своих бедах. И ими оказались кто б вы думали? Сыфэн и Серебрянка.
Одного из нападавших на Остров удалось взять в плен, и он рассказал, что демоны охотятся за Ключами действительно для того, чтобы освободить Учжицу - у него есть некие Кольцо Небес и Крюк Морей, которые могут помочь в деле возрождения Демона Бедствий. После окончания допроса к пленному тихонько пробрался Сыфэн, желающий помочь и Линлун, и Сюаньцзи - демоны-то из своей раскрытой резиденции сбежали и кусок Зеркала с собой унесли. Однако пленного кто-то убил прямо у него на глазах дротиком с ядом, и стало ясно, что на Острове имеется демонский шпион. Тем временем Хао Чэн попытался силой увести Сюаньцзи с Острова охранять Барьер Запретных земель, и чтоб никаких Сыфэнов рядом! Подоспевший Сыфэн заступился за девушку, дело дошло до драки, и Серебрянка полезла защищать обожаемого хозяина, чем и навлекла на себя подозрения. Поскольку она выдавала себя за ученицу Долины, то Хао Чэн потащил её к долинному главе на опознание. Тот подтвердил, что в первый раз её видит, и пришлось Сыфэну признаться, что это его фамилиар, и спрятать Серебрянку от греха подальше. Тут вмешался Миньянь, который уже встал на ноги и впал в истерику при виде того, что случилось с Линлун. Он видел Серебрянку в логове У Туна, и теперь опознал, а Хао Чэн тем временем заметил на одежде Сыфэна следы яда, которым убили пленного. А-а, дружно заорали главы, так значит, Серебрянка демон, а ты или ею заколдован, или сам шпион! То, как Сыфэн в одиночку удерживал разрушающуюся защиту Острова во время атаки, пока стоявший рядом глава хлопал ушами, тут же оказалось забыто. Десница умыл руки и запретил вмешиваться Жо Юю, которого привёз с собой и которого как-то отмазал от Башни Тринадцати зароков. Глава Острова жаждал выместить на ком-то своё семейное несчастье и, кажется, иррационально надеялся всё-таки вернуть жену, глава Долины вообще, по-моему, садист. Только папа Чу заикнулся было, а не перегибаем ли мы палку, но быстро сдулся. Сыфэн же выбирая между пыточной камерой и отдачей на расправу Серебрянки, предпочёл пыточную. На протестующие вопли Сюаньцзи никто, естественно, внимания не обратил.
Напрасно обегав Остров в попытке буквально вынюхать настоящего шпиона и не найдя понимания у отца и Хао Чэна, Сюаньцзи обратилась к своей последней надежде - Миньяню. Тот тоже считал, что Сыфэн получает по заслугам, даже если сам не шпион - а пусть отдаст Серебрянку, нечего ставить какую-то змею выше моей Линлун! Но когда Миньянь убедился, что Сюаньцзи готова буквально на всё, всё-таки не устоял и попытался помочь, как мог - уговорить Сыфэна не цепляться так за своего фамилиара. Напрасно, Сыфэн остался непоколебим. А потом вдруг нашлась беглая жена главы Дунфана, которую любовник просто бросил, когда она перестала быть ему нужна. И теперь она без колебаний указала на Сыфэна - он, дескать, демон, а раз я оказалась брошена, то всем демонам буду мстить. На самом деле она мстила за пренебрежение своими прелестями, но главы с готовностью поверили. Правда, тут уже и Миньянь заорал, что нельзя же верить этой лгунье, а потом Жо Юй прибежал с известием, что главы собираются нанести Сыфэну три удара волшебным кнутом, который замаскированного демона заставит принять истинный облик, а вот человека попросту убьёт.
Сюаньцзи, Миньян и Жо Юй попытались организовать Сыфэну побег, но не преуспели - их перехватили. Тогда Сюаньцзи попыталась пригрозить папе самоубийством, если Сыфэна не отпустят, но тут уже её остановил сам Сыфэн. Экзекуция состоялась на следующий день, и в качестве палача выступил Хао Чэн, решивший, что от соперника надо избавляться радикально. Два удара Сыфэн выдержал, ни в кого не превращаясь, а перед третьим, обещавшим стать роковым, Сюаньцзи сорвало с резьбы, она выпустила свой меч и волшебный кнут просто уничтожила. Правда, глава Долины собирался всё равно продолжить пытки - не уйдёшь от меня так просто! - но его прервали. Глава Дворца Отречения нашёл наконец время, чтобы поинтересоваться, как там поживает любимый ученик.
Справедливости ради, задержался он по уважительной причине - собирал доказательства невиновности Сыфэна. Первым делом он предъявил труп настоящего шпиона - или того, кого за шпиона выдал, не удивлюсь, - а потом оправдал и Серебрянку. Миньян утверждал, что она в логове У Туна кого-то там убила, а глава Дворца этого "убитого" привёл с собой - оказалось, что змейка использовала секретный удар, который на некоторое время создаёт видимость смерти. Глава Долины, на пытках бывший в первых рядах, тут же нырнул за чужие спины - а я чего, я ничего, не я один вашего ученика подозревал. Папа Чу помалкивал, Десница против своего главы тем более не выступил, так что глава Дворца вытребовал у Дунфана его жену и в два счёта вытряс из неё местоположение демонов. Супружница, поняв, что теперь неверный любовник за ней точно не вернётся, наложила на себя руки, на прощание сказав впавшему в отчаяние мужу, что мы с тобой оба от любви поглупели.
В конце разбирательства глава Дворца погрозил пальчиком своему Деснице - если Сыфэн из-за твоего бездействия погибнет, пришибу. Но Десницу угроза не впечатлила: куда больше его занимали Сюаньцзи и её меч. И вот У Туну от предводителя демонов полетело новое задание - найти Око Небес, про которое известно только, что оно принадлежит какому-то человеку. А человека этого сам отыщешь.
Вообще-то, У Тун был у предводителя в немилости - вместо того, чтобы просто имитировать атаку на Остров, он из ненависти к преследовавшим его школам повёл подчинённых в настоящий бой, проиграл и понёс потери. Так что его наказали и отстранили от поиска Ключей, к злорадству Степного Волка - заместителя предводителя (и любовника жены Дунфана), которого У Тун временно потеснил с места главного исполнителя. Зато в личной жизни у У Туна настала полная идиллия. Став счастливым обладателем души Линлун, он быстро отыскал для неё новое тело: цветочного духа, умеющего принимать человеческий облик. Правда, в тело влезла только половина души - то ли тело не подходило, то ли сама Линлун сопротивлялась - но У Тун решил, что и так сойдёт. И действительно сошло: получился этакий гибрид на всё готового цветочка и строптивой Линлун, что У Туна полностью устроило. Цветочек, не имевший даже зачаточных представлений о добре и зле, зато имевший явные садисткие наклонности, полюбил развлекаться с пленными, а У Тун и не думал ей препятствовать. В общем, зажили они душа в душу, и когда У Тун поделился с ней новой трудностью: вот, потребовали пойти туда, не знаю куда, найти того, не знаю кого, Цветочек тут же вспомнила - а я слышала это имя! У тебя в подвале сидит призрак девчонки, так она утверждает, что этот человек её отец.
Оставалось только расставить ловушку. Любящая дочь с готовностью согласилась заманить родного отца в обмен на обещание свободы, но когда выяснилось, что выполнять обещание никто не собирается, вцепилась в родителя: ты дескать, только больше меня не бросай. Под угрозой уничтожения дочери, друг Сыфэна использовал Око и подтвердил: да, Сюаньцзи и есть Богиня. А потом сказал У Туну: а ты знаешь, что у твоего начальства на теле метка Небесной Кары? Он был небожителем когда-то, но в чём-то провинился и сбежал с Небес. Тому ли ты доверяешь?
У Тун ответил, что доверяет только себе, однако задумался. Чтобы небожитель, пусть и павший, обитал среди демонов, и никто ничего не замечал? Замаскировать свою суть можно с помощью волшебной печати, да вот закавыка - эта печать хранится во Дворце Отречения, и в ней прячут очередной Ключ. И в следующую встречу с предводителем демонов У Тун радостно объявил: а я знаю, что ты Десница Дворца! Но так уж и быть, никому не скажу, если ты меня больше ни от чего отстранять не будешь, и мешать моей мести тоже не будешь. А печать пока будет храниться у меня, как гарантия твоего хорошего поведения. Десница скрипнул зубами и согласился. Каким образом У Тун вошёл во Дворец как к себе домой и вынес, что захотел, история умалчивает.
Хао Чэн поделился с Сы Мином своими планами по устранению Сыфэна, однако тот осторожно напомнил, что у Богини всегда был крутой нрав, и ещё неизвестно, как она отреагирует. Ты прав, согласился Хао Чэн, нужно действовать в соответствии с обстоятельствами. И раз уж уберечь от любви её не получилось, то надо дать ей для этого наилучшую кандидатуру: меня самого. Пожертвую собой ради блага мира! Тем более, что его земной наставник как раз начал говорить, что Путь Отречения, возможно, является ошибочным, куда большего можно добиться, если следовать Путём Любви. Но я уже слишком стар, чтобы что-то менять, а вот ты, мой ученик, ещё можешь найти себе спутницу в самосовершенствовании. Так что Хао Чэн чин по чину испросил у наставника разрешения жениться, а потом пришёл к папе Чу просить руки его дочери. Папа с готовностью согласился, и Сюаньцзи огорошили известием, что ей найден жених.
Сюаньцзи ответила, что хотя шисюна Хао она любит и уважает, но брак с ним в гробу видала. До сих пор она, не подозревая, что без неё её уже практически выдали замуж, гуляла с Сыфэном (который наконец поверил, что его любовь взаимна) вызывая скрежет зубовный не только у Хао Чэна, но и у главы Дворца. Но глава, когда Сыфэн заявил, что верит Сюаньцзи как себе, плюнул и сказал: поступай как знаешь, олух, но больше я тебя спасать не буду, пусть тебя хоть на части режут. Папа Чу же, возмутившись до глубины души, непокорную дщерь просто запер. Правда, дело тут было не только в замужестве: Сюаньцзи, Миньянь и примкнувший к ним Сыфэн рвались спасти Линлун (у которой всё-таки был не месяц, а три, но всё равно мало) из демонского логова. Папа был решительно против этой авантюры, однако Сюаньцзи с помощью Сыфэна, Миньяня и Серебрянки всё равно сбежала. В последний момент с ними увязался и Жо Юй.
Их попытались догнать, но ребятам удалось скрыться с помощью неожиданного союзника: к Острову наведалась знакомая лиса. Она явилась за Ключом, но узнав, что Ключ уже у демонов, предложила объединить усилия. Миньянь и Серебрянка были против: Миньянь не доверял нечисти, а Серебряка, видимо, считала, что женщин рядом с Сыфэном и так более чем достаточно. Однако лисе удалось убедить всех, что без неё они к демонам не попадут, они ведь даже не знают, где их логово находится. Правда, лиса этого тоже не знала, зато это должен был знать Тин Ну, тот самый русал. Которого в очередной раз похитили, ну прямо дамсель ин дистресс.
Правильный Миньянь пристал к лисе с вопросом, как её угораздила влюбиться в злодея. Лисонька с возмущением ответила, что никакой Учжицу не злодей! Оказалось, они познакомились, когда лисичка залезла к нему в виноградник - ну, любила она полакомиться. Учжицу тогда забавы ради оставил её себе, но он был неисправимый бабник, часто о своей игрушке забывал, а лиса ревновала. Вот и научилась принимать человеческий облик, но Учжицу не оценил. А ну-ка, верни свой пушистый хвостик, с ним было гораздо лучше!
Доказать ему, что она и человеком хороша, лиса не успела - случилась война, и друг Учжицу по имени Юань Лан уговорил его принять в ней участие. Лиса корила себя за то, что не сумела обезьяна отговорить, потому теперь и лезла из шкурки вон, чтобы освободить его из заточения. Правда, поиски Тин Ну очень быстро зашли в тупик, и тогда Сыфэн вспомнил: у меня ведь есть друг, братец Лю, а у него - всевидящее Око Небес! Вот он-то нам русала и отыщет.
(А чёлку-то Сыфэну вернули! Похоже, у него причёска зависит от успехов на любовном фронте).
Братца Лю долго искать не пришлось - его выпустили, оставив Юйэр в заложниках, и потребовали привести Сюаньцзи к оставшемуся у демонов куску Зеркала. Десница желал пробудить Богиню, после чего при помощи очередного артефакта присвоить её силу. Последнего братец Лю не знал, но всё равно чувствовал себя между молотом и наковальней: предать друзей или обречь на смерть дочь - тот ещё выбор. А тут ещё Сюаньцзи с компанией сама к нему пожаловала. Помучившись сомнениями, братец Лю махнул рукой: авось пробуждение Богини Сюаньцзи не убьёт, а вот Юэйр, вздумай он не исполнить требование, точно каюк. Так что, следуя инструкциям демонов, он действительно привёл друзей туда, где держали Тин Ну. Как-то так получилось, что компания разделилась: Миньянь, Серебрянка, Жо Юй и братец Лю оказались заперты, а к Тин Ну пробрались только Сюаньцзи и Сыфэном и Лисой. Русал находился под заклятием Зеркала, и стоило друзьям подойти, как их затянуло внутрь.
Эх, подосадовал где-то вдали Хао Чэн, всего-то на пару дней её без присмотра оставил!
Лиса, оказавшись в Зеркале, увидела своего любезного, ну а Сюаньцзи с Сыфэном заглянули в прошлое, и у них не осталось сомнений: да, Сюаньцзи - земное воплощение Богини. Та истребила демонов, защищая Небесное царство, но упустила Учжицу, когда тот стащил у богов Кольцо Небес и Крюк Морей. Зато Учжицу оставил ей какое-то послание. Что за послание, ребята не узнали - память Сюаньцзи оказалась запечатана, так что они видели лишь отрывки - но получив его, Богиня взбунтовалась против Небес, проиграла и была свергнута на Землю.
Потрясённая Сюаньцзи убежала переживать своё открытие, а Сыфэн остался - и увидел предыдущие земные жизни Сюаньцзи. И в каждой из этих жизней присутствовал он сам. Раз за разом он влюблялся в неё, и раз за разом это приводило его к смерти. Она убила своих врагов, а он взял её вину на себя и был казнён. Она была императрицей, а он полководцем, привёдшим её к власти, и она отравила его, опасаясь его влияния. Они были учениками одной школы, и он проигрывал ей поединок за место главы. Она была слепой жрицей, которую должны были принести в жертву за её увечье, а он отдавал ей свои глаза и уходил умирать в горы, чтобы никто не узнал об их запретном колдовстве. И так жизнь за жизнью, от её руки или из-за неё, его жизнь обрывалась, а она уходила, не оглядываясь.
Сюаньцзи металась по зазеркалью, пытаясь понять, что такого она сделала, и за что её сослали на Землю - почему-то она была уверена, что приговор был несправедлив. В ней действительно начала пробуждаться Богиня, а поскольку Небеса сопротивлялись этому как могли, она потянула силы из тех, кто оказался поблизости - из Сыфэна с Лисой, а так же остальных друзей, которые наконец смогли выбраться из ловушки и увидели поразительное зрелище. Ещё немного, и Богиня выпила бы их без остатка, и тогда братец Лю махнул рукой на возможное наказание и Зеркало просто разбил.
Очнувшись, Сюаньцзи обрела осязание - пробуждение её чувств завершилось. Сыфэн переживал из-за увиденного - девять раз его любовь кончала трагично, с чего бы десятому стать исключением - но когда Сюаньцзи бросилась ему на шею, быстро сдался: какому же влюблённому не хочется верить в лучшее? Недовольна была только ревнующая Серебрянка. Миньянь, узнав, кто на самом деле его соученица, пришёл в восторг, и рвался рассказать всем-всем-всем - у них в Шаояне земное воплощение божества, честь-то какая! Но Тин Ну осадил его, напомнив, что Богиня и Звезда Бедствий были врагами, и теперь мечающие возродить своего военачальника демоны гоняются за Богиней явно не за тем, чтобы вручить ей письменную благодарность. Лучше сохранить происшедшее в тайне. Оставалось только помочь Лисе, которая так и застряла в зазеркалье и, похоже, сама не хотела уходить.
Выручать её отправились Сюаньцзи и Сыфэн, ведь на них Зеркало больше не действовало. Лиса действительно отчаянно пыталась изменить своё воспоминание о том дне, когда она, обидевшись на пренебрежение, ушла, а Учжицу уступил уговорам приятеля и присоединился к демонам. Пришлось напомнить ей, что это прошлое, с которым уже ничего не поделаешь. Можно лишь попытаться освободить пленника в будущем, и Сюаньцзи с Сыфэном пообещали Лисе помощь, благо Учжицу был заключён в том самом демонском городе, куда они все так рвались.
Демоны, обозлённые тем, что Богиня так и не пробудилась, попытались заставить братца Лю убить Сыфэна на глазах у Сюаньцзи - тогда-то она точно превратится. Но демонского посланника наши друзья поймали за руку, потому что Тин Ну задался элементарным вопросом: ну ладно, на Сюаньцзи расставили ловушку, но откуда демоны узнали, что она вообще сюда придёт? Демон-переговорщик попытался захватить Сюаньцзи, но имел при этом неострожность назвать Лису старухой, и та от возмущения пришибла его нафиг. Узнав, что дочь братца Лю оказалась в заложницах, добрый мальчик Сыфэн и добрая девочка Сюаньцзи с готовностью друга простили, и к списку спасаемых добавилось ещё одно имя.
А на Небесах змей Тэншэ пристал к Сы Мину с просьбой рассказать ему о Богине. Сы Мин с готовностью поведал ему романтическую историю - он, оказывается, был писателем, и сочинял роман, используя своих знакомых в качестве персонажей. По его словам выходило, что когда-то Богиня и Владыка Байлинь любили друг друга, но он из политических соображений женился на другой. Богиня стала скучать-задумываться, проводить время в странной компании из русала и Золотой птицы, и в конце концов подняла бунт. И вот теперь она в ссылке, а Владыка за неё переживает, ну а как же иначе, чувства-то не прошли.
Тем временем спасательная команда остановилась переночевать в ближайшем к демонскому логову городе. В том же городе остановились и отправившиеся их искать папа Чу с роднёй и Хао Чэном (оказалось, что Хао Чэн, вот неожиданность, тоже знает, как попасть к демонам). И тем же вечером Миньянь столкнулся с папой Чу. Но вопреки своим прежним запретам, глава Шаояна благословил своего ученика на спасение дочери и добавил, что встретился с ним тайно, потому что у него есть для Миньяня отдельное задание.
Спасательная операция началась на следующую ночь. Город демонов находился не в мире смертных, так что Тин Ну дал героям волшебные свечи, которые нужно было установить на специальном алтаре: пока они горят, люди могут находиться по ту сторону. Лиса сразу же сказала, что она тут только ради Учжицу, а остальных спасайте сами. И действительно, стоило всем войти, как Лиса отправилась в пещеры под городом, нашла там своего любезного, и даже успела обидеться, что Учжицу её не узнал спустя тысячу лет, как вдруг что-то выдернуло её из города обратно в мир смертных. Оказалось, что её свечу погасил тот самый бывший друг Учжицу Юань Лан, он же Десница, он же предводитель демонов. И укоризненно вопросил: я же ночей не сплю, так хочу друга освободить, что ж ты у меня под ногами путаешься? Ах ты грязный предатель, завопила Лиса, думаешь, я не знаю, что это ты Учжицу сдал, пытаясь свою шкуру спасти?! Слишком много ты знаешь, хмыкнул Десница и упрятал Лису в мешок. После чего колданул на свечи, но тут его спугнул Хао Чэн, который ошивался вокруг в поисках возможности вытащить Сюаньцзи.
Сюаньцзи же с друзьями быстро отыскали Линлун - и столь же быстро убедились, что это не она: никого из них не помнит, У Туна обожает, да ещё и аура демоническая... Припугнув Цветочек Серебрянкой, которую Сыфэн пронёс в змеином обличье, потому что ей свечи не досталось, они заставили девицу провести их в тюрьму, где держали Юйэр. Та подтвердила, что да, это не Линлун, а лишь её подобие, а душу настоящей Линлун надо искать где-то в покоях У Туна. Вот только в покоях У Туна оказалась целая коллекция душ. Будучи не в силах быстро найти нужную, герои попытались унести сразу всех, но тут появился сам У Тун со стражей. Тем временем свечи снаружи погасли, но из-за колдовства Десницы герои не покинули город, а остались внутри, быстро слабея. И тогда Миньянь предложил У Туну сделку: отдай нам душу Линлун, и я поклянусь служить тебе. У Туну эта мысль явно понравилась, так что он согласился, только в качестве проверки потребовал, чтобы Миньянь убил пленного, причём из Шаояна. Убить Миньянь всё же не решился, но руку соученику отрубил, за что и получил сохраняющее жизнь кольцо, а душу Линлун добыл Сыфэн, заметивший, что У Тун прячет сосудик за пазухой и сумевший его выхватить. Впрочем, У Тун особо не огорчился, а вместо этого спросил: ну что, есть ещё желающие остаться? Учтите, выбор у вас невелик: или поклониться мне, или умереть. Тут вдруг и Жо Юй завопил, что не должен умирать, лучше станет служить демонам, и в доказательство своих намерений бросился с ножом на Сюаньцзи. Но Сюаньцзи заслонил Сыфэн, так что удар достался ему. Сюаньцзи включила режим Богини, однако устроить большой бэмц не успела, потому что их с Сыфэном выдернул в человеческий мир Хао Чэн.
Сыфэн был серьёзно ранен, и Сюаньцзи, чтобы его спасти, была готова пойти на крайние меры, применив опасную технику, которая могла её убить. Чтобы этого не допустить, Хао Чэн вызвался её заменить, и, кривя лицо и поскрипывая зубами, Сыфэна всё-таки подлатал. После чего пристал к Сюаньцзи с вопросами, что она в Сыфэне нашла. Сюаньцзи ответила, что просто любит его, Хао Чэн в сердцах назвал её дурой и ушёл переживать. Навестивший его Сы Мин заикнулся, что может стоит оставить молодых людей в покое - ну, хочет Сюаньцзи поиграться с этим мальчишкой, и пусть играется, человеческая жизнь, она же, в конце концов, короткая... Вот ещё, взвился Хао Чэн, Сюаньцзи принадлежит мне, из принципа никому её не отдам!
Сюаньцзи же отдав папе сосуд с душой Линлун, призналась, что хочет замуж за Сыфэна, практически попросив благословения. Папа не ответил ни да, ни нет, а предложил вернуться к этой теме позже, явно надеясь, что дочь образумится и передумает. Что до Миньяня, то папа категорично заявил, что к решению ученика остаться у демонов не имеет никакого отношения. Было решено, что Миньяня сбил с пути и панталыку Жо Юй, который наверняка служил демонам и раньше. О том, что у демонов имеется кровь папы, благодаря которой кто-то из них может принять его облик, никто и не вспомнил.
До выздоровления Сыфэна было ещё далеко: оказалось, что целительская техника вошла в противоречие с его внутренней сущностью - демонической. Да, Сыфэн, оказывает, тоже не человек. Чувствуя, что больше не может скрывать свою ауру и боясь разоблачения, Сыфэн послал Серебрянку за братцем Лю, а сам сбежал через окошко, и вовремя: почуявшая близость демона Сюаньцзи подняла тревогу. Беглеца быстро отыскали, и Хао Чэн, что-то заподозрив, попытался его исследовать, но нарвался на агрессивный демонический яд, грозивший убить их обоих. К счастью, тут появились Серебрянка с братцем Лю, притавщившие с собой и Тин Ну. Папа Чу попытался воспротивиться: как это так, учеников праведных школ будет лечить какая-то нечисть? Но его в несколько голосов убедили, что хуже всё равно уже не будет, и, в конце концов, можно ж проконтролировать, чтобы русал ничего плохого не сделал. В общем, яд Тин Ну нейтрализовал, после чего занялся Сыфэном вплотную, а Хао Чэна, не смотря на его протесты, отправили в Шаоян долечиваться.
Продолжение следует.